Leeftijdsverschil in Executieve Functies bij Kleuters

Abstract

De voorschoolse periode is een sensitieve periode voor de ontwikkeling van de executieve functies. Echter, het meeste onderzoek naar executieve functies is gericht op kinderen van schoolleeftijd. Voorgaand onderzoek liet zien dat leeftijd samenhing met executieve functies van kinderen van schoolleeftijd. Echter, over de rol van leeftijd in executieve functies van kleuters is weinig bekend. Het doel van deze studie was daarom om de rol van leeftijd in de ontwikkeling van executieve functies bij kleuters te onderzoeken. 235 kleuters zijn getest op werkgeheugen, cognitieve flexibiliteit en inhibitie. Uit analyses blijkt dat de executieve functies van vierjarige, vijfjarige en zesjarige kleuters verschillen. Naarmate kleuters ouder worden, scoren zij hoger op executieve functietaken. Bevindingen kunnen worden gebruikt om nieuwe instrumenten te ontwikkelen die executieve functies van kleuters meten. Nieuwe meetinstrumenten die specifiek zijn ontwikkeld voor kleuters kunnen problemen in executieve functies van kleuters vroegtijdig identificeren waardoor latere gedragsproblemen voorkomen kunnen worden door deze kleuters een executieve functietraining te laten volgen. Toekomstig onderzoek moet zich richten op het uitbreiden van de leeftijdsgroep om een beter beeld te krijgen van de ontwikkeling van executieve functies in de kindertijd.