Thomas Hobbes over de verwerping van retorica in de politiek

Abstract

Thomas Hobbes wordt gezien als belangrijke auteur het ontstaan van de moderne sceptische houding tegenover de retorica. De laatste decennia is er weer een hernieuwde interesse in de retorica in relatie tot de politiek. In dit essay wordt op basis van een interpretatie van zijn primaire teksten beargumenteerd hoe Thomas Hobbes tot een verwerping van de retorica in de politiek komt. De verwerping van de retorica in de politiek is enerzijds gebaseerd op een epistemologisch taalargument, anderzijds op een politiek argument. Omdat retorisch taalgebruik tot controversie leidt is deze verwerpelijk binnen zowel de politieke wetenschap als de politieke samenleving. Toch relativeert Hobbes zijn verwerping van de retorica in de politiek. Het einde van het essay suggereert dat het gedachtegoed van de jonge Hobbes, die naast bewustzijn van de mogelijke gevaren ook de potentie van retorica inziet, hier een rol speelt.